Rockenostalgi - tributebandenes tidsalder

Vi lever i en tid der rockedinosaurene lever og virker som bare det. Metallica, AC/DC, Iron Maiden og Kiss legger ut på jordomseiling med jevne mellomrom, og får også nye unge fans. Finnes det ikke populære rockeband med medlemmer under 50 år? Joda, selvfølgelig gjør det det, de når likevel ikke de nevnte gråhårede heltene til leggene i popularitet og berømmelse. De var først, de var størst og de er fortsatt størst.

Dermed har det oppstått et nytt fenomen i kjølvannet av disse veteranenes fortsatte popularitet. Fenomenet kalles tributebands.

De har fantes en stund, dette er ikke noe flunkende nytt fenomen, men det er en stadig voksende nisje. Noe nærmere forklaring er vel strengt tatt neppe nødvendig, men i bunn og grunn så handler det om å spille coverlåter, men fra bare ett bestemt band. Man hyller dem, rett og slett, derav "tribute"-bands (duh...) på en gjennomført måte, gjerne med kostymer og sceneshow. Tidligere i år innførte Classic Rock magazine en egen spalte for tributebands, og Sweden Rock Festival har de siste årene latt flere tributebands slippe til på deres minste scene under festivalen. Dette skjer etter en battle-of-the-bands-konkurranse som går over det foregående halvåret. Også her i Norge har tributebandene blitt mer synlige. Norway Rock Festival (opprinnelig Kvinesdal Rock Festival) har som SRF satset på tributebandene, og hadde det første året (i 2006) en egen festivaldag for tributebands, der blant annet lokale versjoner av U2, Bon Jovi, Motörhead og Ozzy Osbourne fikk slippe til Året etterpå stilte Dio og Iron Maiden (nesten, i alle fall). Kommende helg spiller Heatseekers, Trendkill og Overhead (henholdsvis AC/DC, Pantera og Motörhead) på Folken i Stavanger.

I disse mimretider, der alle som har hatt en fot innenfor hardrockhistorien reiser på turne, har det også åpnet seg en artig liten mulighet for tributebandene til å få spille med sine helter. Deep Purple-kopistene i Come Taste the Band spille både her og der med Ex-Purple Glenn Hughes i sommer. Og Dust n'Bones fra Trøndelag var backing band for den delvis rehabiliterte G n'R-trommis Steven Adler på Rock the Boat festivalen som gikk mellom Oslo og Fredrikshavn i 2006 (ja, det var altså festival til havs). Bandet deler forøvrig navn med et Guns tributeband fra Ungarn

Også når originalene selv kommer på besøk popper kopiene fram. Garage i Bergen kjørte Kiss tribute-aften med kopien Firehouse etter Kiss-konserten på Koengen i sommer, på samme måte som War Pigs spilte etter Black Sabbath-konserten samme sted i 2006. Blir vi aldri mette?

Selvfølgelig ønsker vi aller helst å se de nå godt voksne, opprinnelige og ekte rockeheltene stille i vår hjemby for å vise seg fram, men når dette ikke skjer hver helg er det jo greit å ha en back-up-løsning. Og å høre Nils K.Rue fra Pagan's Mind synge Ozzy-låter med Tore Moren på gitar i Kvinesdal i 2006 var vel så kult som å høre Ozzy selv stavre seg gjennom et sett med heavyklassikere på Lerkendal året etter.

Grensen mellom tributeband og "ekte" band har også blitt ganske så flytende i noen tilfeller. Backingmusikerne som Ace Frehley reiser rundt med for tiden er halvparten så gamle som han selv, og trommisen har stemmen i vesentlig bedre behold enn det man kan si om Paul Stanley for tiden. Vel har Ace skapt historie med sine licks og riff på de første Kiss-platene, men når han i dag inkluderer Love Gun i setlisten (som han verken har skrevet eller sang/synger på), blir det vel så mye tribute som ekthet over det hele.

Men who cares, jeg koste meg jeg.